量子真空是什么意思?
二十世纪，当物理学家开始将用场的观点来看待现实世界时，一切都变得不那么简单了：物理量在空间的每一点上都有一个值(比如，电场用来描述空间的某一点上电子会受到多大的力)。在经典物理中，场的值可以在任意点为零，它不产生影响，也不含有能量。麻省理工学院的理论物理学家哈洛 (Daniel Harlow) 说：“经典意义上真空很无聊，什么也没在发生。”
但是物理学家发现，宇宙中的场是量子而非经典的，这意味着它们在本质上是不确定的。不存在能量精确为零的量子场。哈洛把量子场比作一组分布在空间每一点上的钟摆 —— 它们摆动的角度代表场的数值。每个钟摆都在最低点附近微微摆动。
如果不加干涉，量子场将处于其能量最低的状态，也就是所谓的“基态”或者“真空态”。(基本粒子是场受扰动产生的波纹。)“真空其实是一个系统的首选状态，”加西亚说。
我们宇宙中绝大多数量子场都有且仅有一个基态，在基态下它们会永远保持稳定。当然，只是绝大多数场，而不是所有。
什么是希格斯场?
2012 年，实验物理学家在大型强子对撞机上证实宇宙中存在一种叫做“希格斯场”的标量场。在炙热的早期宇宙中，希格斯场的钟摆起初指向正下方。但随着宇宙逐渐冷却，希格斯场的状态发生了变化，就像水变成冰一样，它的钟摆都偏离正下并上升到了一个相同的角度。(这个非零的希格斯场为许多基本粒子赋予了质量。)
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